2019年10月31日，中国5G商用正式启动。2020年，5G作为“新基建”战略的重要内容之一，建设力度空前，新冠肺炎疫情客观上催热了社会对5G的需求，带动中国5G商用网络建设取得突出成就。到2020年底，全国5G基站近72万座；5G连接数超过2亿，居世界第一。根据规划，2021年，中国将新建5G基站约60万座。可以说，全球5G，中国一马当先。
与4G相比，5G在多项性能上提升1到2个数量级。不仅如此，5G作为无线技术，其特点如高宽带、低时延、大连接、高可靠，无缝地融合云计算、物联网、大数据、人工智能、区块链以及工业互联网等新一代信息技术，打通数据从采集、传输、存储、处理、分析、决策的全过程，发挥数据作为生产要素的作用。
5G助力云网、边缘计算和终端协同实现数据处理。借助5G传输，终端计算可以向云端迁移，终端无需下载核心软件，降低终端成本，实现即插即用。云—边—端数据协同，降低时延，大大提升了用户体验。5G环境下，手机终端计算通过与边缘计算、云计算合作，手机负责前景即变化比较快的交互，AI计算负责背景，云计算负责综合处理。
5G推动物联网向宽带大连接的智能网演化。5G可实现每秒100M比特的物联网信道，同时实现大连接，支撑1平方公里100万台设备同时高速上网。我们可以把人工智能与物联网结合，建成智联网；还可以把区块链嵌入到物联网，使物联网接入认证、数据加密和授权安全得到更好保障。通过5G，我们不仅能够上网、上云，还可以上链，实现从网络互联到数据互联和价值互联；从物联网到智联网，再到信联网；从万物互联到万物智联，再到万物信联。
5G开启了超清视频的时代，将使高清视频发展到4K和8K，大大提升分辨率，拓展视宽、视域。5G支持超清和高运动速度的视频直播和3D应用，可用于体育直播，同步传送运动场上多机位摄像信号。场外观众可个性化选择不同机位的图像，也可获得经过合成处理的360度场景体验。
5G激活虚拟现实、增强现实的应用，让高铁司机戴上5G和VR头盔眼镜，通过模拟高铁行车过程中可能面临的场景，让他们接受更好的训练。在消费领域，5G+VR可以让客户通过虚拟景象进行试穿等“真实”体验。
在工业领域，5G可把工业生产各个环节关联起来，实现数学建模、协同设计、智能制造、机器视觉、数字卵生、供应链管理、市场管理等。5G技术的一些关键性能，如超宽带可以在生产环节利用激光视频扫描机器零件，生成实际的三维模型，通过5G传到后台，与预存的理论三维模型比对，可精确检测产品质量。
5G在高可靠应用环境、场景的低时延可达到0.5毫秒，可为车联网L4阶段（全自动驾驶，时延要求控制在1到10毫秒之间）、特高压电网（时延要求低于3毫秒）等产业提供支撑。5G在定位方面正在不断提升精度，并且在室内定位拥有卫星定位不可比拟的优势，将进一步推动自动驾驶、码头装卸等领域的发展。此外，5G的高可靠性指标是远程驾驶、自动泊车、高可靠机械加工的重要支撑。
2G全球商用始于1991年，中国晚了3年。它催生了短信、手机QQ等创新。3G全球商用始于2001年，中国晚了6年。它催生了智能手机、移动电子商务、微博、O2O和微信等。4G全球商用始于2010年，中国晚了3年。它催生了扫码支付、共享单车、网约车、共享电商、移动智能搜索、短视频等。
5G时代，中国与全球发达国家同步开启。从目前来看，其强大的云端智能融合能力正在催生超清视频、虚拟现实、智联网、工业互联网、车联网等。根据移动通信发展史，新业态是网络能力具备以后催生的。由此来看，5G的潜力还有待发挥，在垂直行业的应用还将激发出更多更大规模的新业态，一定会产生现在还想象不到的新应用。
随着5G更广泛应用，人工智能将创造出巨大价值。有国际机构预测，2035年，人工智能将使全球增加13万亿美元产出。根据中国信通院的数据，2019年，中国数字经济增加值规模达到35.8万亿元，占GDP的36.2%。
中国互联网走过了26年，经历了四次大磨砺，分别是2000年网络泡沫的破灭、2003年“非典”的暴发、2008年国际金融危机的暴发、全球新冠肺炎疫情的暴发。
虽然新冠肺炎疫情与逆全球化相叠加，中国一些信息科技企业遭受国际上不公平对待，但危中有机，5G商用的影响比移动互联网带来的影响更深远，将把中国互联网发展推向新一轮“黄金”期。
14亿大众是中国互联网航船“压舱石”，高质量发展新格局将开拓中国互联网更广阔发展空间。5G作为新一代信息技术无缝融合的纽带，打通了数据从采集、传送到分析、决策的全过程，强化了数据作为生产要素的作用，成为数字产业化和产业数字化的引擎。
欲穷千里目，更上一层楼。中国在5G方面必须持续发力，在加快5G网络部署的同时，进一步开拓应用空间，特别是加大与5G配套的内容开发，完善产业生态，充分发挥5G在社会和经济领域的新动能价值。中国只要充分利用5G部署走在全球前列的优势，抓住潮流趋势，加快创新驱动发展，将5G技术优异的性能充分展现出来，持续开创数字化、智能化转型的新业态，就可以开创数字经济新蓝海。
（作者邬贺铨，为中国工程院院士，曾任中国工程院副院长、电信科学技术研究院副院长兼总工程师、中国互联网协会理事长。）
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